BAB1

"Ayu, tengoklah tajuk berita hari ini! Cepat!" Aku melaung teman serumah yang sedang asyik memasak. Rajinnya dia. Pagi-pagi sudah menumis macam-macam. Ayu bilang tadi, dia mahu masak lontong sebagai sarapan merangkap makan tengahari kami pada hari ini.

"Ayu kan tengah memasak ni. Tunggu kejap..."
"Masak apa?"
"Lontong..."

"Lontong lagi? Bukan hari tu dah masak kan. Rugi Ayu masak, Kak Syah tak larat nak habis. Kak Syah tak pandai makanlah masakan pelik-pelik macam tu." Keluhku.

"Nak kahwin dengan orang Johor kena pandai makan lontong, Kak Syah," balas Ayu. Aku sekadar mencebik.

"Ni masak lontong pun tak tahu. Marilah belajar dengan Ayu." Pelawa Ayu, yang sejak dari kecil tinggal dengan neneknya di Parit Raja, Johor. Sebab itu kemahiran memasaknya sangat hebat! Kenapa aku juga tidak dihantar tinggal di rumah opah dulu? Tapi bila orang pelawa macam ini, aku kurang berminat pula. Mungkin sebab yang paling utama, masakan itu bukan kegemaranku. Kalau masak siapa nak makan?

"Kaduk tu... memang mama dia orang Johor. Tapi, Kak Syah rasa dia pun tak makan lontong ni." Kataku dengan penuh yakin sekali.

"Kalau dia tak makan pun, mesti Kak Syah nak tarik hati ibu mertua."

Ya, ibu mertuaku yang agak sukar difahami itu. Dan aku hanya pilihan keduanya selepas Nur.

Tiba-tiba paparan Yahoo Messenger muncul. Kaduk yang menyapa. Seperti biasa, aku suka memberitahu menu di rumah ini. Sejak Ayu menghuni rumah sewa aku ini, aku selalu sahaja disajikan masakan Melayu yang sedap-sedap. Rasa duduk di Malaysia!

Miss Akasyah: Ayu masakkan lontong hari ni :)
Carl Duke Adam:  Sedapnya. Lama tak makan...
Miss Akasyah: Suka makan lontong?
Carl Duke Adam: Suka sangat.
Carl Duke Adam: Lontong yang mama masak paling sedap di dunia.

Bantuan kecemasan, bantuan kecemasan. Aku hanya pandai masak gulai tempoyak sahaja. Masakan yang remeh-temeh seperti itu mana aku tahu.

Carl Duke Adam: Nanti masakkan untuk saya, okey?
Carl Duke Adam: Syah kan pandai masak =)

Oh, tidak!

"Ayu, tolong ajarkan Kak Syah cara masak lontong... sekarang!!!"

*         *         *
"Tulah, dulu disuruh belajar sama kanda tak mahu. Datang ke Brunei, ya? Kita buat kursus masakan intensif selama 3 minggu. Untuk Akasyah, percuma saja!" Kak Nina dari Brunei ketawa berderai di hujung talian selepas mendengar cerita aku. Lontong masih tinggal separuh di dalam pinggan dikuis dengan garfu. Masakan Ayu sedap sangat, aku sahaja tidak biasa makan.

"Mana sempat nak pergi Brunei..." Aku rasa hendak menangis sahaja. Dah nak balik Malaysia. Lepas ini akan sibuk uruskan hal perkahwinan.

Ayu diam tidak berkutik. Khusyuk menghirup kuah. Matanya yang sayu itu merenung drama Jepun dan sekali-sekala dilemparkan ke arah aku.

"Berguru dari blog Kak Nina pun boleh, kan? Nanti tolong letakkan resepinya... yang paling mudah sekali. Jangan lupa! Penting ni..."

"Amboi, bakal pengantin kita ni. Datang dengan segala arahan..." Usik Kak Nina.

"Bukannya arahan. Tapi ini permintaan khas!" Aku membetulkan ayat Kak Nina. Bimbang dia kecil hati. Nanti siapa pula hendak tolong siapkan cenderahati untuk tetamu yang hadir. Aku memang sudah lama tergoda dengan marble-ous cookies yang comel, hasil bagas tangan Kak Nina.


Contoh Marble-ous Gift buat para tetamu
pada majlis kenduri di rumah pengantin perempuan
Kredit: http://sinahbisc.blogspot.com/

"Syah, tak kira sama ada pandai memasak atau tidak - Syah dan Adam - kalian berdua tetap akan jadi suami isteri, kan? Jangan ribut-ribut, sayang. Masanya sudah suntuk sangat. Nanti selepas nikah, datang bercuti ke Brunei. Ajak Adam bersama..." Nasihat Kak Nina.

"Eh, bukankah Kak Nina dah janji nak datang dan hantar sendiri Marble-ous Gift yang Syah tempah? Tak jadi pula?"
"Apa pula tak jadinya. Kan Kak Nina juga diundang sama. Tentang Marble-ous Gift, hari tu Syah tempah untuk warna biru dan putih, kan?" Kak Nina meminta kepastian.
"Ya, betul. Nanti datang ke rumah Syah pakai serba biru, ya?"

*         *         *
"Mana berita yang Kak Syah sebut tadi?" Tanya Ayu sebaik sahaja selesai mencuci pinggan mangkuk.

"Oh, akak nyaris terlupa..." Tajuk berita utama di laman Utusan Online hari ini sememangnya menceriakan seluruh hariku.

"Hari ni adalah hari yang paling indah! Patutlah sejak semalam lagi salji turun dengan lebatnya di bumi sakura ni." Ujarku penuh bersemangat.

Raja Nazrin dikurniai seorang putera 14/03/2008 4:47pm KUALA LUMPUR 14 Mac _ Pemangku Raja Perak, Raja Dr. Nazrin Shah dan Raja Puan Besar, Tuanku Zara Salim telah dikurniakan seorang putera hari ini. Putera pasangan diraja itu dilahirkan pada pukul 10 pagi di di Hospital Pakar Damansara, menurut Kol. Datuk Abdul Rahim Mohamad Nor, Setiausaha Sulit Sultan Perak di Istana Iskandariah. Tuanku Zara dan puteranya dalam keadaan sihat walafiat, kata beliau kepada Bernama. – Bernama

"Apa kaitannya salji dan tajuk berita tu, Kak Syah?" Ayu sedikit hairan dengan kenyataan aku yang sedikit tersasar itu.

"Pembetulan...." Wajahku sudah kemerahan menahan malu.

"Pokoknya, yang paling penting, Kak Syah sangat teruja dengan berita Pemangku Raja Perak yang baru menimang cahaya mata ni. Sebagai rakyat negeri Perak, Kak Syah turut sama berkongsi rasa gembira." Ah, ayatku tak ubah seperti teks berita yang selalu aku baca untuk siaran radio NHK.

"Dan menambahkan lagi rasa gembira Kak Syah tu, ada surat tiba semalam. Nanti Ayu ambilkan di bilik Ayu..." Ayu segera menghilang ke biliknya dan kembali dengan sepucuk surat berwarna emas.

"Surat dari Indonesia..."
Surat sudah berpindah tangan. Sampulnya aku lihat sekali imbas.
"Mungkin kawan Kak Syah yang buat medik di Jakarta agaknya..." Ujarku dengan nada gembira.

Sebaik sahaja sampulnya dibuka, deria mataku segera menyapa kad ucapan tahniah... daripada pengirim tidak diketahui dan dikenali ini. Setemnya bercop dari Palembang, Indonesia; bukannya Jakarta seperti yang aku sangkakan awal-awal tadi. Kad yang direka indah sekali. Namaku - Akasyah - dilekat di atas kertas warna-warni, sedikit menonjol di atas permukaan kad yang berwarna kuning air ini. Di bawahnya dihiasi dengan segaris riben merah jambu. Di atas namaku, ucapan 'tahniah' ditulis dengan dakwat emas. Waduh, sungguh berseni sekali!


Tahniah di atas graduasi

Teuku Adi Iskandar
Pagar Ruyung, Palembang


Sejak bila aku punya peminat misteri dari... Palembang? Wah, tiba-tiba rasa macam masuk zaman Kesultanan Melaka pula. Teuku Adi Iskandar dari Pagar Ruyung? Kenapa bila sudah jadi tunangan orang baru ada peminat macam ini? Sedangkan sebelum ini tak pernah ada pun! Haru sungguh...

Kalaulah Kaduk tahu aku pernah terima kad sebegini? Persoalan itu tiba-tiba muncul. Hati terus dibuai risau.

Cepat-cepat kad 'peminat misteri' itu aku sorokkan dalam kotak kayu bersama-sama surat dari kenalan lain yang pernah ku terima.

"Dari siapa?"
"Entah. Tak kenal..." Nasib baik Ayu tidak banyak soal. Terus sahaja meminta diri masuk ke biliknya.

Sebelum itu menutup kotak kayu jati dari Kelantan itu, jari aku tersentuh sampul kad hari lahir yang aku terima dari Kaduk. Dan hatiku pun turut tersentuh.


Khas buat:

      Bakal isteri yang dikasihi
      Nurul Akasyah Binti Othman


Ikhlas dari:
      Bakal suamimu
      Carl Duke Adam Carl Duke Akbar


Aku menarik keluar kad serba putih gading itu. Di dalamnya tersemat kerongsang perak batu hitam, tergantung huruf 'A' dan sepatu yang dihiasi dengan batu permata berkilau. Permata atau manik, ya? Nampak cantik sangat. Turut disisipkan juga sebuah loket perak bentuk hati. Kerana segunung rasa sayang dan segan hendak memakainya, loket dan kerongsang ini hanya disimpan dan terperuk begitu sahaja di dalam kotak kayu ini.

Kerongsang sudah, loket pun sudah. Mahu tunggu sejambak bunga ros pula. Syukurlah, anak mak sudah jadi semakin 'perempuan'... akhirnya!